La organización ha detectado casos en más de
una decena de países. Es una enfermedad que no
tiene cura
pero su prevención es sencilla.
La Organización Mundial de la Salud (OMS) ha
decretado una emergencia sanitaria mundial ante
el aumento de los contagios de polio en los últimos
seis meses y tras detectar casos en más de una
decena de países. La decisión se ha tomado tras
una semana de discusiones en el seno del Comité
de Emergencia de la OMS, formado por expertos
en la materia, que han recomendado decretar el
estado de emergencia porque estos contagios
pueden ser una amenaza al resto del mundo, ha
afi rmado Bruce Aylward, director general adjunto de
la OMS.
Exportación del virus .
A finales de 2013, el 60% de los casos de polio fueron
resultado de la propagación internacional de un polivirus
salvaje, señala el comunicado de la organización. El
comunicado asegura además que tres países (Pakistán,
Camerún y Siria) “exportan” el virus, por lo que deben tomar
medidas para evitar su transmisión. “Las consecuencias
de una mayor extensión internacional [del virus] son
particularmente agudas dado el gran número de países
libres de polio pero con estados frágiles o aquejados de
conflictos, que han comprometido severamente la rutina
de los equipos de inmunización y están en alto riesgo de
reinfección.
Entre los obstáculos que tienen que vencer los equipos
de vacunación se encuentran los prejuicios de grupos
religiosos que se oponen a la vacunación, como ocurre
en Pakistán, donde varios voluntarios de la campaña
han sido asesinados. La poliomielitis es una enfermedad
vírica contagiosa que invade el sistema nervioso y puede
llegar a causar una parálisis total en cuestión de horas.
Se trata de una dolencia que no tiene cura pero cuya
prevención mediante una vacuna oral es fácil.
(BBC) La OMS advierte sobre posible “fracaso” en la
erradicación de polio.
Actualmente hay casos de polio en diez países del
mundo. Ninguno de América Latina.
La Organización Mundial de la Salud (OMS) dijo
este lunes que el actual nivel de propagación de la
poliomielitis constituye una emergencia de salud pública
internacional. El organismo recomendó a los habitantes
de los países donde el virus que causa la enfermedad es
prevalente que se vacunen antes de viajar y que lleven
un certifi cado para demostrar que fueron inoculados.
En el mismo texto indica que de no darle una respuesta
activa, esta situación “podría hacer que fracase la
erradicación global de una de las enfermedades más
serias que puede prevenirse con una vacuna”. Nigeria.
En marzo la OMS había declarado que el 80% del mundo
está libre del virus de la polio.
Los casos de poliomielitis han disminuido en más de
un 99%, de los 350 000 estimados en 1988 a los 223
notifi cados en 2012. Esta reducción es la consecuencia
de los esfuerzos mundiales por erradicar la enfermedad.
En 2013, la poliomielitis sigue siendo endémica solo
en tres países, en comparación con los 125 países
endémicos que había en 1988. Esos tres países son el
Afganistán, Nigeria y el Pakistán. Mientras haya un solo
niño infectado, los niños de todos los países corren el
riesgo de contraer la poliomielitis.
La poliomielitis y sus síntomas.
La poliomielitis es una enfermedad muy contagiosa
causada por un virus que invade el sistema nervioso y
puede causar parálisis en cuestión de horas. El virus
entra en el organismo por la boca y se multiplica en el
intestino. Los síntomas iniciales son fiebre, cansancio,
cefalea, vómitos, rigidez del cuello y dolores en los
miembros. Una de cada 200 infecciones produce una
parálisis irreversible (generalmente de las piernas), y
un 5% a 10% de estos casos fallecen por parálisis de
los músculos respiratorios. La poliomielitis afecta sobre
todo a los menores de 5 años.
Prevención.
La poliomielitis no tiene cura, pero es prevenible.
Cuando se administra varias veces, la vacuna
antipoliomielítica puede conferir una protección de por
vida.
Creación.
En 1988, la 41.a Asamblea Mundial de la Salud, a
la que asistieron delegados de 166 Estados Miembros,
adoptó una resolución sobre la erradicación mundial de
la poliomielitis que marcó la creación de la Iniciativa de
Erradicación Mundial de la Poliomielitis, encabezada
por la Organización Mundial de la Salud (OMS), la
Asociación Rotaria Internacional, los Centros para el
Control y la Prevención de Enfermedades de los EE.UU.
(CDC) y el Fondo de las
Naciones Unidas para
la Infancia (UNICEF).
Esto vino en la senda
de la certifi cación de
la erradicación de la
viruela en 1980, de los
progresos realizados
en los años ochenta
hacia la eliminación
de los poliovirus en
las Américas, y del
compromiso asumido
por la Asociación
Rotaria Internacional
de recaudar fondos
para proteger de esta
enfermedad a todos los
niños.
Globalmente, desde el lanzamiento de la Iniciativa
de Erradicación Mundial de la Poliomielitis el número de
casos ha disminuido en más de un 99%. En 2013, la
poliomielitis sigue siendo endémica solo en tres países:
Nigeria, Afganistán y el Pakistán.
La inexistencia de poliomielitis se certifi có en la
Región de las Américas de la OMS en 1994, en la
Región del Pacífi co Occidental en 2000, y en la Región
de Europa en junio de 2002. Hay tres tipos de poliovirus
salvajes (tipos 1, 2 y 3), y desde 1999 se ha conseguido
detener la transmisión de uno de ellos (el tipo 2). Más
de 10 millones de personas que hoy caminan de otro
modo habrían quedado paralíticos. Se calcula que se
ha evitado más de 1,5 millones de muertes a través de
la administración sistemática de vitamina A durante las
actividades de inmunización contra la poliomielitis.
Futuros beneficios de la erradicación de la poliomielitis.
Una vez erradicada la poliomielitis, el mundo podrá
celebrar la consecución de un progreso crucial para la
salud pública mundial que benefi ciará equitativamente
a todas las personas, independientemente de donde
vivan. La modelización económica ha revelado que la
erradicación de la poliomielitis permitirá ahorrar al menos
entre US$ 40 000 y US$ 50 000 millones en los próximos
20 años, principalmente en los países de bajos ingresos.
Más importante aún, el éxito signifi cará que ningún
niño volverá a sufrir nunca más los terribles efectos de
la parálisis permanente provocada por la poliomielitis.
Doce millones de niños y jóvenes sin vacunar amenazan
con resucitar la polio en la Unión Europea.
Los casos de poliomielitis en el mundo aumentaron
notablemente el último
año y se dobló el
número de países en
los que causa estragos.
Las autoridades
sanitarias europeas
advierten a los países
miembros del riesgo de
un brote de esta terrible
enfermedad. En España
la preparación está lejos
de ser la ideal.
Generalmente, se
calcula que por cada
caso de poliomielitis
provocado por el virus
salvaje hay cientos
de sujetos portadores
que pueden contagiarlo aunque no han desarrollado
síntomas. Las autoridades sanitarias recomiendan a
los países identifi car los focos de población vulnerable
No obstante, insiste en que una de sus misiones “es
la de exponer con claridad a la población los riesgos y
benefi cios de la vacunación para que el impacto de esos
movimientos sea mínimo en la inmunidad individual y
colectiva”.
Hoy, afortunadamente, estamos lejos, muy lejos, de
la época en la enfermaban de poliomielitis 1.000 niños
cada día. Era 1988, aunque suena al medievo. En breve,
el sudeste asiático también será declarado libre de polio.
El enemigo está casi derrotado. No conviene bajar la
guardia justo ahora, cuando todavía puede asestar un
zarpazo. Hay que seguir vacunando a nuestros niños.
Dr. Enrique Sigala Gómez
Pediatra-Cirujano Pediatra
drsigala@hotmail.com
Pediatra-Cirujano Pediatra
drsigala@hotmail.com
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