Mary Ellen Cagnassola © Proporcionado por Newsweek
SEA SHEPHERD, un grupo internacional por los derechos
de los animales, manifestó su esperanza de que las islas Feroe
terminen su campaña de arrastrar a mamíferos marinos a aguas
poco profundas, donde luego son matados para extraer su carne
y grasa.
Un video de la matanza muestra cómo 1,428 delfines de lados
blancos fueron muertos espantosamente en Eysturoy, una de las
islas centrales de las Feroe, en el archipiélago del Atlántico Norte,
reino de Dinamarca, el domingo 12 de septiembre. El total fue
mucho más alto que en años recientes y el video sugiere que los
cazadores tal vez no hayan acatado las normas establecidas para
disminuir el sufrimiento de los animales.
“Fue un desastre total, totalmente sin precedentes de hecho,
incluso podría ser la cacería de cetáceos más grande en la
historia documentada en cualquier parte del mundo”, dijo Robert
Read, director de campaña de la Sociedad de Conservación Sea
Shepherd. Los activistas medioambientales desde hace mucho han
afirmado que la práctica es cruel. Pero este año, incluso gente de
las Feroe que defendía esta práctica de cuatro siglos de antigüedad,
ha expresado su miedo de que la matanza de este año atraiga una
atención indeseada.
“Debemos admitir que las cosas no salieron tan bien como nos
habría gustado”, comentó Hans Jacob Hermansen, expresidente
de la asociación feroés detrás de las campañas. “Vamos a evaluar
si algo salió mal, qué salió mal y por qué, y qué podemos hacer
para evitarlo en el futuro”. Sea Shepherd dijo que espera que haya
“restricciones más estrictas” en tales cacerías y, de no haberlas,
“por lo menos una prohibición de matar delfines de lados blancos
del Atlántico”.
Los cazadores faroeses están acostumbrados a las críticas de
los grupos por los derechos de los animales y responden en contra
de lo que ven como una interferencia en una práctica cultural.
Cada año, los isleños arrastran a los mamíferos —principalmente
ballenas piloto— a aguas poco profundas, donde las acuchillan
hasta morir. Se usa un gancho en el espiráculo para asegurar a las
ballenas varadas; su espina dorsal y la arteria principal que va al
cerebro son cortadas con cuchillos, y la sangre hace que el agua de
la bahía se tiña de rojo. Estas campañas son reguladas por la ley y
la carne y grasa se comparten con toda la comunidad.
“El sacrificio de ballenas piloto no es muy diferente de sacrificar
ganado vacuno o algo más. Es solo que tenemos un matadero al
aire libre”, comentó Hermansen a Associated Press. “Todos pueden
verlo… pero si una vaca no muere inmediatamente, no dejas de
sacrificar ganado”.
Los delfines de lados blancos y las ballenas piloto no son
especies en peligro. Pero Read dijo que la matanza del domingo fue
“totalmente indiscriminada. Se sacrificó a toda la manada, incluidas
hembras preñadas, crías, todo”. Añadió que los residentes usaron
“lanchas de motor y motos acuáticas para perseguir a los delfines
y ballenas piloto por horas, en realidad no tenían oportunidad de
escapar”.
Jacob Vestergaard, ministro de pesca, dijo que este año todo
se realizó según las normas para la caza de delfines. Las Feroe
—18 islas rocosas ubicadas a medio camino entre Escocia e
Islandia— son semiindependientes y parte del reino danés.
Además, el gobierno de las Islas Feroe anunció este jueves que
revisará las políticas de caza de delfines después de que las fotos
y videos de casi 1,500 delfines sacrificados el domingo provocaron
indignación mundial. En la caza, conocida localmente como el
“grindadrap”, (a menudo conocida como
una caza oportunista y no comercial), se
vio a balleneros atacar un enorme banco
de delfines de lados blancos, que fueron
acorralados y apuñalados hasta la muerte.
Un total de 1,428 delfines fueron
asesinados en poco más de una hora
en un evento que muchos en las redes
sociales condenaron desde entonces
como cruel, arcaico y bárbaro. Las
imágenes gráficas provocaron ira dirigida
a las autoridades feroesas y danesas,
que están bajo presión para poner fin a
la práctica. El primer ministro, Bárour á
Steig Nielsen, dijo en un comunicado:
“Nos tomamos este asunto muy en serio.
Aunque estas cacerías se consideran
sostenibles, examinaremos de cerca la
caza de delfines y qué papel deberían
desempeñar en la sociedad feroesa.
El gobierno ha decidido iniciar una
evaluación de las regulaciones sobre la
captura de delfines de lados blancos del
Atlántico.
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